Известно, что среди исследователей НЛО были также и учёные, даже с научными степенями: например, Аллен Хайнек и Дональд Мензел были профессорами астрономии (Хайнек из университета Огайо, Мензел — из Гарвардского университета).
Однако большинство учёных всё же не признаёт возможность существования
летающих предметов неизвестной пока природы — НЛО. А. Хайнек в книге «НЛО: попытка научного подхода» приводит случай: «Однажды летним вечером 1968 года в Виктории (Британская Колумбия)
проходил приём по случаю астрономического симпозиума. В большом
ресторане собралась не одна сотня астрономов из разных стран. Неожиданно
в зал вошёл человек и объявил, что в небе появились неопознанные
летающие объекты. Лёгкий смешок прошёл по столам, но быстро стих, и люди
вернулись к своим беседам. Ни один из учёных не вышел на улицу, чтобы
своими глазами увидеть загадочный феномен природы!».
Хайнек продолжает:
Существуют два типа учёных, отрицающих НЛО. К первому типу
относятся насмешники, которые даже не пытаются разобраться с
каким-нибудь конкретным случаем наблюдения феномена. Ко второму типу
относятся учёные, склонные после проверки признать реальность НЛО, но
только в качестве чисто психологического явления. Позиция второй группы
учёных ещё заслуживает внимания, поскольку у них есть материалы для
обсуждения. Взгляды первой группы, напротив, не стимулируют дискуссий,
ибо, по её мнению, раз нет феномена, то нет и самого предмета
обсуждения!,
Среди возможных причин, по которым наука не занимается исследованием неопознанных летающих объектов, можно выделить:
невозможность заранее предсказать место появления НЛО, что затрудняет его изучение;
малое количество качественной уфологической литературы вкупе с обилием массовой и оккультной
литературы по этому вопросу, многочисленность сознательных
мистификаций, вкравшихся, в том числе, в добросовестно составленную
литературу;
непонимание учёными разницы между НЛО и ОЛО;
распространённость паранаучных гипотез, пытающихся объяснить происхождение НЛО;
интерес к уфологии со стороны религиозных фанатиков и людей с психическими расстройствами.